ストラフォードの歴史を乾かす

スタッフによる | 2023 年 7 月 28 日

ストラフォード歴史協会のボランティア学芸員であるシモーネ・パイル氏は、先月初めの洪水で水に浸かった同協会のコレクションの写真や文書を乾燥させるのにここ一週間を費やした。 (ヘラルド/ティム・カラブロ)

シモーネ・パイルの寝室のすべての平らな面に広げられ、洗濯物が部屋の幅を走る長い線にピンで留められている。何世代にもわたる写真や書類が、エアコンとペーパータオルの吸い取りを少し助けながらゆっくりと乾燥している。 地下室の浸水によりストラフォード歴史協会のコレクションのかなりの部分が被害を受けた後の今週の状態がこれだった。

歴史協会の学芸員に就任したパイル氏は、ストラフォードの上村にあるジャスティン・モリル・ホームステッドの教育センターの地下室に歴史協会のコレクションの一部が保管されていたことが判明した後、先週の木曜日と金曜日に現場にいた。一時保管されていたが、今月初めの大雨による浸水に見舞われていた。

安全に居住できると宣言されるまで州の建物への立ち入りが制限されていたため、遺物は被害が発見され、人々が救出のため急いで行動するまでの約1週間半の間、水に濡れた地下室に水没したまま放置された。

革表紙のミニチュアのフォトアルバムが、水害から回復中のネガやプリントと並んで置かれている。 (ヘラルド/ティム・カラブロ)

歴史協会でボランティアの役割を始めたのはつい最近だというパイルさんは、その光景は落胆するもので、いくつかの物はひどく損傷しているように見えたので、「私はそれらを放り投げたくなる気持ちがあったが、そこには私よりも経験豊富な州出身の人がいたので、彼女は『保存しておきたいのかもしれないし、後でいつでも捨てられるけど、なくなったらもうなくなっちゃうよ』って感じでした。」

その人物は、国務長官室のバーモント州歴史記録プログラムのディレクターであるレイチェル・オヌフでした。

彼女は、VACDARN (バーモント州芸術文化災害復興ネットワーク) という頭字語で呼ばれるチームを率いています。このチームは、2019 年に全米対応同盟ネットワークの一環として設立に参加しました。

ヴァクダーンさんはここ数週間、州内の現場を訪れ、文化団体が損傷したコレクションの一部を回収するのを支援しているが、ストラフォードで電話を受けたとき、オヌフさんは自分が直面している状況を理解していなかった。

頭上に写真を干した物干し竿を置きながら、シモーネ・パイルさんはストラフォード歴史協会のコレクションから回収された作品に目を通すが、その多くは今月初めの洪水で水浸しになっていた。 (ヘラルド/ティム・カラブロ)

ジャスティン・モリル・ホームステッドの人々が教育センターの地下に水を発見したのは先週の水曜日、7月19日だったと彼女は語った。前の月曜日の洪水から1週間と2日後だった。 当初の懸念は、ストラフォードのモリル記念館とハリー図書館、そして州に所蔵されている約 3,000 冊の本に関するものでした。 これらは上の階に保管されており、損傷はなかったが、カビが発生する恐れがあるため、湿気の多い環境に放置することはできなかった。

彼女は本を置くスペースを見つけるためにすぐに電話をかけ、ダートマス大学の専門家に連絡を取りましたが、地下室がまだ水で満たされており、それが解決されるまで誰もアクセスできないことを知り、ブレーキを踏まなければなりませんでした。

彼女によると、水曜の夜までに水は汲み出され、土木技術者が建物に暫定的なOKを出し、ダートマスの自然保護活動家らは木曜の朝から作業を開始することができたという。

「私はポストミルズで洪水工事とは関係のない現場訪問をしていたので、農場に近かったので、とにかく下って様子を見てみようと思ったのです」とオヌフさんは語った。

浸水した地下室からストラフォード歴史協会の記録を救出する作業がボランティアや職員らによって行われている中、水害が多すぎて回収できないと思われた書籍一式が廃棄の山の上に置かれている。 (提供/ジョン・ダンビル)